James Suckling Award-vine (721)

Den tidligere seniorredaktør og chef for Wine Spectators europæiske bureau anses for at være en indflydelsesrig kender og er ligesom Parker en karriereskifter, der har studeret statskundskab og journalistik på Utah State University. Han arbejdede sig derefter op som journalist og kom til vin gennem sin far. I 1981 blev han ansat i Wine Spectator, som dengang kun var en lokal publikation med 800 abonnenter.

Den amerikanske James Suckling har en god næse for vin, men vigtigere for ham er mundfølelsen, som giver vinen en god anmeldelse fra ham. Siden 1982 har James Suckling smagt eksempler fra alle verdenshjørner og - heldigvis for alle vinelskere - hædrer de fremragende vine med Suckling-point - en indikation af den bedste vinoplevelse.

James Suckling og hans vine

Den vej, som James Suckling fulgte som redaktør for f.eks. den nu berømte Wine Spectator, førte ham ud i den store verden, men Italien har en fast plads i hans hjerte. Det siges, at James Sucking er for Italien, hvad Robert Parker er for Frankrig: en ambassadør for den lokale vin. James Suckling er særlig glad for produkterne fra Toscana, så meget at han til tider tilbringer sit liv ikke langt fra Sangiovese vinmarkerne. 

Manden fra Los Angeles har skrevet vinanmeldelser professionelt siden 1982 for Wine Spectator, som dengang var en lille publikation. Blot tre år senere fik James Suckling til opgave at oprette Wine Spectators europæiske kontor. Med ham som chefredaktør voksede læsertallet hurtigt og hjalp fagbladet til en plads i toppen. Pludselig forlod James Suckling sin stilling i 2010 og startede sit websted jamessuckling.com, hvor han udgiver videoer og blogindlæg om vin. James Suckling er desuden aktiv som konsulent og leder af adskillige projekter og leder arrangementer fra USA til Hongkong. 

Selv om James Suckling siger, at han har smagt omkring 250.000 vine i sin karriere, kan han ikke dække de aktuelle årgange alene. Derfor har han samlet et team omkring sig til sin internettilstedeværelse, som tester og vurderer mellem 18.000 og 25.000 vine årligt. 

Suckling-pointsystemet

Pointsystemet er baseret på den fælles 100-pointskala, der blev indført af Robert Parker. Der er dog forskelle, for mens Parker stadig anser vine med 85 point for at være meget gode vine, anbefaler Suckling ikke engang en vin med en sådan score. 

Vin fra fade eller vin, der endnu ikke er færdiggjort, vurderes med en 2-punktsskala (f.eks. 92-93).