Simonsig

Vinhuset Simonsig fra Stellenbosch

Stellenbosch, beliggende 50 km øst for Cape Town, betragtes i dag som hovedstaden for vinproduktion i Sydafrika. Skråningerne af Helderberg og Simonsberg er de eftertragtede områder for vinavl. Med sine granit- og sandstensforvitrede jorde danner de den perfekte base for vinproduktionen. Varme somre og kolde vintre samt den "Cape Doctor" vind har desuden en meget gunstig indflydelse på modningsprocessen af druerne.

Druetyper i Sydafrika

Vigtige røde druesorter omfatter især Cabernet Sauvignon, Shiraz, Merlot og den autoctone druesort Pinotage. Derudover er der også:

• Cinsault
• Ruby Cabernet
• Cabernet Franc
• Pinot Noir
• Malbec

Den vigtigste druesort i Sydafrika er dog hvid og udgør knap 20% af den samlede vinmark.  Chenin Blanc kaldes også Steen i Sydafrika. Andre vigtige hvide sorter omfatter:

• Sultana (en borddrue, der også bruges til vinproduktion)
• Colombard
• Sauvignon Blanc
• Chardonnay
• Sémillon
• Cape Riesling
• Viognier

Fransk vinproduktionstradition ved Kap

Simonsig Vine Estate er stærkt knyttet til historien om vinproduktion i Sydafrika. Rødderne til dette vingård går tilbage til 1688, da Jacques Malan, en sydfransk hugenot, ankom til Kaplandet og medvirkede til at grundlægge vinproduktionen i Sydafrika. I 1950'erne grundlagde Frans Malan til slut sit vingård Simonsig ("Simons-udsigt") ved foden af Simonsberg. 

Frans Malan var den første vinproducent i Sydafrika, der plantede Chardonnay og producerede i 1971 det første "Champagne" (Kaapse Vonkel) i landet med metoden Champenoise og er blandt grundlæggerne af Stellenbosch Vinruten. Tidligt begyndte han også med nye blends af Pinotage og internationale druesorter.

I mellemtiden ledes de 210 ha store Simonsig vingård af hans tre sønner og anses for at være et af de mest kendte og mest præmierede vingårde ved Kap. I de seneste 10 år har ingen vundet flere medaljer ved den vigtigste nationale smagning konkurrence Veritas end Simonsig.

En afgørende bidragyder til dette har i flere år været Debbie Thompson, ønolog fra Namibia. Takket være viden og inspiration fra hendes mentor Johann Malan kunne hun i 2005 vinde titlen "Woman Winemaker of the year".