Finca La Emperatriz

Finca la Emperatriz - Dronningens vingård

Finca La Emperatriz er det oprindelige navn på en ejendom i Baños de Rioja, som nu ejes af Hernáiz-familien. Navnet stammer fra den oprindelige ejer, den sidste kejserinde af Frankrig, Eugenia de Montijo. Denne spanske adelsdame var hustru til Napoleon III (som selv havde indført cru-systemet i Bordeaux) og fik allerede i anden halvdel af det 19. århundrede produceret vine af høj kvalitet, som hun fik en medalje for på verdensudstillingen i Paris i 1878. Hernáiz-familien købte hele ejendommen i 1996 og begyndte straks deres første projekt med at producere topvine.

Terroiret på Finca la Emperatriz

Finca La Emperatriz ligger i den nordvestlige udkant af D.O.Ca. Rioja, på en af de højeste plateauer i Rioja Alta, 570 meter over havets overflade. Den ligger 12 km syd for Haro og byder på en uhindret udsigt over Sierra Cantabria og Sierra de la Demanda. På grund af beliggenheden er klimaet her meget mere kontinentalt end i det meste af Rioja, selv om det er noget modificeret af Atlanterhavets indflydelse mod nord. Alt i alt er det et perfekt klima til den blide modning af Tempranillo. Det er kendetegnet ved en ekstremt fattig jordbund, der er vanskelig at bearbejde, hvilket giver fine, mineralske vine med et fremragende lagringspotentiale. Selv om vinhuset er et enkelt stykke jord, har familien Hernáiz opdelt det i forskellige parceller og anvender forskellige teknikker til at forvalte vinmarkerne afhængigt af de subtile forskelle mellem de enkelte parceller. De eksisterende vinstokke og jordbundens alder fører til forskellige druesorter, grundstammer, plantetæthed og -retning samt træningssystemer.

Tørre jordbund, masser af varme

Vinmarken på Finca La Emperatriz dækker over 30 hektar, der er beplantet med buskvinker med en gennemsnitsalder på over 60 år.  Det plateau, som vinhuset ligger på, er en del af det gamle flodleje, der er dannet af smeltevandet fra Sierra de la Demanda, som i dag danner Río Oja, der stadig løber tæt på vinhuset. Et landskab af store og små hvide sten tilbageholder meget lidt regnvand, hvilket er ideelt for vinene i modningsperioden. Samtidig reflekterer stenenes glans sollyset tilbage til vinstokkene og øger niveauet af polyfenoler i druerne, som igen skaber farven og fylden i vinene. Den del af vinmarken, der allerede var beplantet, forblev uberørt, ca. 40 hektar vinmarker, der blev plantet i 1950'erne. Efter en grundig undersøgelse af jordbunden blev der udvalgt specifikke kloner, som passer til hver del af vinmarken. I dag dyrkes følgende druesorter på Finca la Emperatriz:

• Tempranillo
• Garnacha
• Graciano
• Viura
• Maturana

På vej mod økologi

Vingården dyrkes med en filosofi, der bygger på dyb respekt for miljøet. Derfor praktiseres der et ansvarligt og bæredygtigt landbrug på hele ejendommen, hvor man erstatter brugen af insekticider med feromoner og undgår brugen af herbicider, så der efterlades et grønt dække. Desuden anvendes resterne fra den årlige beskæring som gødning, og når det er nødvendigt, anvendes de behandlinger, der anbefales til økologisk landbrug, som gødning. Familien Hernáiz har som mål at opnå officiel certificering for økologisk vindyrkning i løbet af de næste par år.