Alto de la Ballena

Alto de la Ballena ligger i det smukke Uruguay, som har sit helt eget maritime vinlandskab beliggende mellem Brasilien og Argentina mellem den 30. og 33. breddegrad mod syd. Med kyster ved Atlanterhavet og Río de la Plata er topografien præget af bølgende sletter og lave bjergkæder. Det tempererede klima er meget velegnet til vindyrkning, og ikke kun for Alto de la Ballena. Uruguays vindyrkningsområder har de bedste betingelser, og det samme gælder de bedste vindyrkningsområder på den sydlige halvkugle (Chile, Argentina, Sydafrika, New Zealand og Australien).

Alto de la Ballena, der ligger lige ud til Atlanterhavet, ikke langt fra Montevideo, er indskrevet i en vinproduktionstradition, der går tilbage til det 19. århundrede. Alto de la Ballena ligger i den sydøstlige del af landet, i departementet Maldonado, meget tæt på havet og Punta del Este, landets vigtigste turistcentrum.

Historien om Alto de la Ballena

i 1998 besluttede parret Paula Pivel og Alvaro Lorenzo at starte et lille vinhus i departementet Maldonado i det sydøstlige Uruguay.

Uden anden erfaring end at drikke gode vine, satte de sig for at finde et sted, der kombinerede evnen til at dyrke druer, smukke landskaber og en god beliggenhed. Valget af terroir under hensyntagen til topografien, jordbunden og klimaet var afgørende for at opnå druer af fremragende kvalitet, hvilket er afgørende for produktionen af kvalitetsvine på Alto de la Ballena.

Flere måneders forskning, konsultationer og undersøgelser bar frugt. I 2000 erhvervede de næsten 20 hektar i Sierra de la Ballena, kun få kilometer fra havet og Punta del Este.

Den første vinmark i Alto de la Ballena blev plantet i foråret 2001 og udvidet til 8 hektar i de følgende år. Vinmarkerne er beplantet med

• Merlot
• Tannat
• Cabernet Franc
• Syrah
• Viognier

Den første høst fandt sted i 2005, og de første vine blev frigivet i 2007.

I dag kan Alto de la Ballena-vine findes i specialbutikker, gourmetrestauranter og på de bedste restauranter i Uruguay, især i Montevideo og Punta del Este. Desuden er de fine kreationer fra Alto de la Ballena nået så langt som til Mexico, Brasilien og Sverige, USA, Belgien, Schweiz, Tyskland og Argentina.

En beslutning for livet

Da Paula og Alvaro grundlagde Alto de la Ballena, valgte de deres egen livsstil, deres egen vej. De kombinerede deres iværksætterkarriere med deres kald for vin og udtænkte et lille agroindustrielt og tematisk turismeprojekt. Med denne pionerhandling genoplivede de den tabte vinproduktionstradition i departementet Maldonado, der blev grundlagt af Francisco Piria for mere end hundrede år siden.

Få år senere er der opstået nye virksomheder i området, i Sierra de las Ánimas, i Sierra de Carapé, i Garzón-bjergene og omkring Pueblo Edén. Små og familiedrevne vinhuse samt vigtige fonde af kendte store virksomheder sikrer, at Maldonado forbindes med landets store vine.