Château Bélair Monange

Château Bélair-Monange, Saint-Émilion-ejendommen, der grænser op til landsbyen og har udsigt over Dordogne-flodens dal, begyndte sin bemærkelsesværdige vinrejse i det 17. århundrede: i 1691 var ejendommen allerede kendt for sine vine og eftertragtet i ind- og udland. Godset har været ejet af Canolle de Lescours-familien i over 200 år og begyndte at få stor betydning i det 18. århundrede under indflydelse af Jacques François Joseph Canolle de Lescours, den anden generation, der drev godset, og hans søn François Antoine Joseph.

Sæt kursen for succes tidligt

På tærsklen til den franske revolution blev Bélair-vinene solgt til to til tre gange prisen på andre "grand vins" fra Saint-Émilion. Allerede i 1802 blev en del af den vin, der blev produceret på slottet, aftappet på flasker, hvilket var en yderst sjælden praksis på den tid. I det 19. århundrede blev distributionen af Bordeaux-vine mere formaliseret. Der opstod officielle og uofficielle klassifikationer for at katalogisere de vine, der var anerkendt på det tidspunkt. I 1850, i den første udgave af Cocks & Férêt-guiden, stod Bélair således øverst på listen over Premier Crus i Saint-Emilion. I 1916 blev ejendommen overtaget af ægteparret Dubois-Challon, som påtog sig at bevare vinens naturlige elegance og udtryk.

I 2008 opfyldte Christian og Edouard Moueix deres forfaders Jean-Pierre Moueix' ambitioner og købte Château Bélair, som blev omdøbt til Bélair-Monange til ære for Anne-Adèle Monange, Jean-Pierre Moueix' mor. Derefter blev der foretaget en fuldstændig restaurering af ejendommen. I 2012 blev vinmarken udvidet med parceller af Château Magdelaine, en tilstødende Premier Grand Cru Classé, der har været ejet af Moueix-familien siden 1952. Samtidig blev der foretaget en detaljeret undersøgelse af jordbunden og vinmarkens genetiske historie for at forberede genplantningen af de vinmarker, der er præget af tid og alder. Der lægges særlig vægt på at give jorden tid til at hvile (gennemsnitligt fem år) og give mulighed for at genoprette det mikrobiologiske liv, der er så vigtigt for vinmarkens naturlige balance.

En anden opgave, den mest synlige, men i sidste ende den mindst afgørende for vingården og vinen, var renoveringen af de eksisterende bygninger og opførelsen af en ny vinkælder. Det første kapitel strakte sig over ti år og startede med slottet, der blev bygget i 1750 på stedet for en gammel fæstning, efterfulgt af de forskellige bygninger, der udgjorde Villeneuve-landsbyen.

Boligerne, som var et vigtigt centrum for livet i middelalderen, er blevet renoveret og omdannet til lejligheder til de ansatte på godset. Vest for denne landsby er vi i øjeblikket ved at afslutte den sidste fase af dette restaureringsprojekt: opførelsen af et nyt vinhus, der er designet af de schweiziske arkitekter Herzog & de Meuron, inspireret af de særlige forhold på dette usædvanlige sted.

Samspil på Vineyard & Cellar

Druesorterne fordeler sig som følger:

• 70% Merlot
• 15% Cabernet Franc
• 15% Cabernet Sauvignon

Vinstokkene er i gennemsnit 35 år gamle, hvilket er en god alder til produktion af afbalancerede vine af høj kvalitet. Der er også lige blevet plantet en hektar Sauvignon i AOC Bordeaux blanc. I vinmarken praktiseres der en detaljeret og regelmæssig forvaltning af vinmarkerne for at kontrollere vinstokkenes styrke, udbyttet pr. vinstok og bærrenes modenhed. Dette omfatter simpel beskæring, afbrydelse af knopper, fjernelse af sekundære skud, fjernelse af blade, fjernelse af sideskud og om nødvendigt grønhøst, så kun de sundeste druer er tilbage. Denne fremgangsmåde sikrer usædvanligt sunde druer, samtidig med at terroiret og vinstokkene respekteres.

 Druerne høstes kun, når de er helt modne, og høsten spredes over tid, afhængigt af modenheden af hver enkelt parcel eller mikroparcel, for at sikre ensartethed mellem de parceller, der indgår i blandingen. Respekten for druernes integritet fortsætter i vineriet, som nyder godt af næste generation af udstyr og teknologi. Tankrummet indeholder små temperaturkontrollerede tanke i rustfrit stål og beton, der er ideelle til "skræddersyet" maceration og skånsom ekstraktion. Lagringen varer normalt mellem 12 og 18 måneder, afhængigt af årgang. Der anvendes kun franske egetræsfade, hvoraf en tredjedel fornyes hvert år. Alle vine tappes på flaske på slottet 18 til 20 måneder efter høsten.